Changer de courroie de distribution (kit complet)

Les constructeurs donnent une préconisation pour le remplacement de la courroie de distribution ; reportez-vous au carnet d’entretien de votre véhicule.

La périodicité de remplacement de la courroie est très variable d'un constructeur à un autre :
- de 60 000 à 240 000 km,
- de 5 à 10 ans.

Si le changement de courroie n'intervient pas à temps, les risques pour votre moteur sont très élevés. En cas de décalage ou de rupture de la courroie de distribution, le vilebrequin n'est plus synchronisé avec le(s) arbre(s) à cames. Ainsi, les pistons rentrent en contact avec les soupapes et occasionnent des dégâts très importants au moteur (soupapes tordues ou cassées, culasse endommagée, pistons endommagés,...).

Vous venez d'acheter une voiture d'occasion et vous ne savez pas quand a été remplacé la courroie de distribution ; vous devez vérifier son état et la remplacer au moindre doute.

Moteur éteint, écartez les carters de distribution puis contrôlez visuellement votre courroie et cherchez toute trace d'usure ou de craquelures sur le caoutchouc. Si vous constatez qu'elle est abîmée, il est temps de la changer.

Une courroie ne se change que très rarement seule : le galet tendeur (maintient la tension sur la courroie), le ou les galets enrouleurs (renvoi et guidage de la courroie) doivent généralement être changés en même temps. Si la courroie de distribution entraîne la pompe à eau, il est impératif de la changer également car elle n'est pas conçue pour tenir la durée de vie du véhicule et elle peut gripper ou provoquer des fuites de liquide de refroidissement.

Comparées au coût de la main-d'œuvre, les pièces supplémentaires ne sont pas très onéreuses ; vous avez donc intérêt à changer le kit complet quand vous changez la courroie.

En moyenne, le prix d’un kit de courroie de distribution est d’environ 308,00 € dans un garage.
Le prix le moins élevé est 120,00 € pour Audi A3 1.8 120 ch - 18K4F.
Le prix le plus élevé est 363,00 € pour Alfa-romeo 147 1.9 JTD 136 ch - 192B1000.
Il faut ensuite ajouter le coût de la main-d'œuvre (de 1 heure et demie à 4 heures).

Voici, à titre indicatif, quelques prix en magasins spécialisés :
- Une courroie seule vous coûtera entre 25 et 80 €.
- Un kit de distribution, à savoir courroie, pompe à eau (si entraînée par la courroie de distribution), le galet tendeur et le(s) galet(s) enrouleur(s) vous coûtera entre 50 et 120 €.
- Ne pas oublier le bidon de 5 litres de liquide de refroidissement, pour environ 14 €.
- A cela peut s'ajouter des bagues d'étanchéité d'arbres à cames ou de vilebrequin, un joint de couvre-culasse,…

Les boutiques en ligne proposent des prix très attractifs tandis que les réseaux après-vente des constructeurs proposent des tarifs plus élevés mais le montage dans leurs ateliers s'accompagne généralement d'une garantie avec assistance en cas de panne.

Pour un achat en ligne, privilégiez les marques connues et les revendeurs basés en Europe (réduit les risques de recevoir une contrefaçon de mauvaise qualité).

Avec les RTA ou les MTA, vous disposerez des méthodes pour changer votre courroie de distribution vous-même, ce qui vous permettra de faire de substantielles économies sur les pièces et la main-d'œuvre.

C’est un niveau de difficulté de 4 sur 5, c’est-à-dire techniquement moyennement difficile, mais qui requiers des outils spécifiques et une revue technique. Comme souvent, le niveau de difficulté dépend de l’accessibilité de la courroie et de ses accessoires dans le moteur.

Le remplacement de la courroie de distribution réclame beaucoup d'attention dans sa réalisation étant donné les risques pour votre moteur.

La méthode de remplacement de la courroie de distribution consiste principalement à :
- Déposer les pièces environnantes (courroie d'accessoires, carters plastiques, support moteur, etc.) pour accéder à la courroie de distribution.
- Localiser les points de calage et positionner les outils pour immobiliser le moteur.
- Remplacer la courroie de distribution et ses galets ainsi que la pompe à eau si elle est entrainée par la courroie de distribution.
- Effectuer la tension de la courroie de distribution en respectant les étapes préconisées par le constructeur.

La Revue Technique Automobile est là pour vous apporter les informations nécessaires à la bonne réalisation de l'intervention (outils, méthode, couples de serrage, éclatés de pièces).

La tension de la courroie se fait à l'aide du galet tendeur.

Il existe plusieurs types de systèmes :
- Le tendeur semi-automatique : il est très largement utilisé. Le galet tendeur est monté sur un axe excentré. Sa tension se fait par rotation du galet tendeur. La tension correcte est réalisée en alignant un index mobile avec un index fixe.
- Le galet tendeur automatique : un système de ressort intégré au galet tendeur applique directement la bonne tension sur la courroie quand le galet tendeur est desserré. Lorsque la courroie est tendue, il suffit de resserrer le galet tendeur.
- Le galet tendeur manuel : le galet tendeur est monté sur un axe excentré. Pour tendre la courroie, il est nécessaire de tourner le galet tendeur dans le sens de la tension. Le contrôle de la tension s'effectue à l'aide d'un appareil. Le capteur de cet appareil est disposé sur la courroie de distribution à un endroit précis indiqué par le constructeur de l'appareil de mesure.

Il faut ensuite procéder à un contrôle de tension permettant de répartir les efforts sur toutes les pièces mobiles. Cette procédure consiste généralement à faire tourner le vilebrequin à la main sur plusieurs tours pour supprimer les éventuelles contraintes de montage avant de vérifier à nouveau les repères de calage et la tension de la courroie.

Attention :
- Une courroie pas assez tendue va s'user rapidement avec un risque élevé de "saut de dents" ou d'arrachement de dents de la courroie entraînant un décalage du moteur (désynchronisation).
- Une courroie trop tendue génère une usure prématurée avec un risque de rupture élevé. De plus, la contrainte occasionnée sur les axes des éléments qu'elle entraîne va les détériorer rapidement.